— Откуда ты знала, что мы вообще придем? — уточнила Катя, продолжая недоверчиво глазеть на правую руку бога тьмы.

— Ты ведь богиня света. Если король и знает о возможном нападении на собственную персону, он позовет того, кто способен это нападение отразить. Ну или воскресить его, если потребуется. Другими словами, только дурак не догадается, кого следует ждать здесь.

— Значит, ты пришла, чтобы предупредить нас?

— Не совсем. Я пришла, чтобы остановить тебя. Нельзя тебе к королю.

— Это почему еще?

— Если Макс убьет тебя, то точно окончательно превратится в монстра! Я не могу этого допустить. Сейчас ты, наверное, единственная, кто может привести его в чувства.

— Наверное?

— Ну, я еще надеюсь на Руби, — усмехнулась девушка, взглянув на милую кошку с растопыренными ушками и вьющимся хвостом. — Все же она не простая подруга нашему богу тьмы.

— Это еще как понимать?! — теперь уже и Катя взглянула на эту особу.

— Ну, мы вроде как полюбили друг друга, — нервно хихикнула Руби, чувствуя себя так, словно ее на допрос привели и сейчас отчитывают.

— Боже. Такого я точно не ожидала. Но, в любом случае, я пойду к королю. И, если придется встретиться с Максом, то я…

— Как же ты не понимаешь! — наехала на нее Эрика, схватив за руку.

Катя машинально использовала один из навыков. Мощная магическая энергия вышла из тела девушки, откинув Эрику к стене. Рин все же достал свой кинжал, а Генрих приготовился использовать магию восстановления. Пускай он и был стар, но все же являлся монархом. Такие обычно владеют мощной магией. А Эрика. Она лишь засмеялась. Тиа с Руби помогли ей подняться на ноги, осмотрев.

— Ты ведь не дура, — взглянула она на Катю со злобой. — Если Макс окончательно изменится, его никто не остановит! После убийства короля, начнется война!

— И? Если он не увидит меня, то еще будет шанс, так ты сказала? Но разве на войне он не изменится окончательно?!

— Возможно, но это даст нам больше времени!

— Нужно поговорить с ним сейчас!

— Это глупо!

— Девчат! — выкрикнула Мана, все также сидя в кресле и похрустывая орешками. Толпа обратила на нее внимание. — Я, конечно, не все знаю, но уже достаточно услышала от вас. Если все так плохо с этим вашим богом тьмы, почему бы его просто не убить?

— Нет! — выкрикнула Эрика с Катей одновременно.

— Ох ты, — хихикнула Мана. — Да здесь целый любовный треугольник.

— Я не люблю Макса… уже… — вздохнула Эрика. — Но он дорог мне. Как товарищ. Как тот, кто показал истинный смысл в жизни.

— Макс всем нам помог, — добавила Руби, улыбнувшись. — Поэтмоу я тоже против его убийства. Нужно придумать другой вариант.

— Я не знаю. Победить его точно не получится. Возможно, если снизим его магическую силу до минимума, то тот навык отключится сам по себе. Но… даже Акация, драконорожденная, не смогла одолеть его вместе с… точно!

— О чем ты? — уточнила Тиа, не понимая, к чему ведет ее подруга.

— Акация вместе со своим братом была близка к победе над Максом, но его меч… нужно разделить Макса и Юкину. Вместе с мечом он слишком силен, а без артефакта у нас будет шанс!

— И как же это сделать? — вздохнула Руби. — Макс ведь может призвать ее, просто назвав имя.

— Да, но… Катя, ты ведь должна обладать навыком вечного алтаря.

— Вечный алтарь… — Смолина задумалась. Она и вправду видела этот навык среди прочих. Точнее, он находился в колонке навыков-артефактов. — Ну, я могу изучить этот навык. А что в нем такого?

— Вечный алтарь описан в легендах. Это барьер, способный заблокировать силу бога тьмы, пускай и временно. Если сможем обездвижить Макса, кто-то из нас заберет Юкину и увезет куда подальше. На огромном расстоянии Макс не сможет призвать ее. Акация ведь тоже ненавидит его за убийство брата. Она нам поможет. Вот только… как бы она не решилась убить его в итоге. Если так пойдет, с ней тоже будут проблемы. Да и эта Сузуми…

— А это еще кто? — вздохнула Руби, чувствуя, что вокруг ее возлюбленного снова собирается непроизвольный гарем.

— Левая рука бога тьмы. Вампирша со своей игрушкой — артефактом «призыв».

— Ого! — усмехнулась Мана, слушая все это. — Я слышала, этот артефакт способен изменять форму, превращаясь даже в огромного всепожирающего монстра.

— Да. Я ей не ровня. Акация вместе с остальными жнецами запечатали его в алхимическом барьере. Это возможный вариант.

— А эта Сузуми разве не против него?

— Нет. Она верит в своего бога тьмы и всецело на его стороне. Если потребуется, и меня убьет. Правая рука должна быть сильнее левой, но что-то я в этом не уверена. Кстати, — усмехнулась Эрика, взглянув на подруг, — вы когда так уровень поднять успели? Прямо-таки набрались силы.

— Долгие тренировки, — засмущалась Тиа. — Мы тоже хотим спасти Макса.

— Это наша общая цель.

— Тогда вот наш план, — вздохнула Катя. — Мы все идем к королю!

— И что же из этого выйдет?

— Когда он попадет в зал к королю, нападем. Думаю, Акация поможет нам, раз уж ты говоришь так о ней. Сузуми как-нибудь одолеем, а для ее игрушки приготовим тот барьер, как ты там выразилась… алхимический…

— Ну, допустим.

— Ну вот. Драконорожденная, некомата, суккуб, богиня света, стражи. Думаю, бог тьмы не сможет следить за всеми. Главное, чтобы он не использовал этот меч. Юкина, правильно?

— Да. Если успеем его запечатать, у нас появится шанс. С твоими нынешними силами… думаю, сможешь продержать барьер сутки. Если поднапряжешься. Вот только, есть одна проблема.

— И какая же?

— Стоит Максу меня увидеть, как мне придется ему подчиниться. Этот сраный барьер…

— А можно взглянуть? — Катя подошла ближе. Эрика показала ей свою руку, не понимая, что девушка хочет провернуть.

Катя долгое время изучала доступные ей навыки. В первую очередь она вкачивала те, что помогут в восстановлении жизни разных рас. Среди всех этих навыков был один особенный — «божественное исцеление». Высший навык восстановления. Использовав эту магию на Эрике, обе девушки закричали от боли, а затем упали на пол. Катя почувствовала сильное головокружение. Рин помог ей подняться, не расслабляясь и держа оружие наготове. Эрика же почувствовала какую-то легкость. Взглянув на собственную руку, улыбка растянулась до ушей.

— Я не знаю, как ты это сделала, но ты смогла снять мою печать! — Эрика обняла богиню света со слезами на глазах. — Даже шрамы восстановились. Боже, спасибо тебе!

— Все-таки я на что-то годна, — хихикнула Смолина. Теперь-то у нас больше шансов.

— Однозначно! Хорошо, я согласна с твоим планом. Тогда не будем терять